Dos miembros de la Asociación de Jugadores de Baloncesto del Real Madrid, Quique Villalobos y Jose Luis Llorente, viajaron este fin de semana a Springfield (Massachusetts) en representación del Real Madrid para estar junto a George Karl, su entrenador en la primera plantilla en las temporadas 89-90/91-92, debido a su entrada en el mítico Naismith Memorial Basketball Hall of Fame de la NBA en la promoción de 2022.
Villalobos y Llorente trasladaron en persona un mensaje de reconocimiento por parte del club blanco para el técnico norteamericano, uno de los nueve entrenadores de la historia de la NBA en haber ganado más de 1000 partidos de liga, y le entregaron un obsequio del Real Madrid.
Durante su discurso de acceso al Hall of Fame, Karl, que siempre ha mencionado su paso por España con mucho afecto, rememoró su etapa en el Real Madrid y pronunció unas emotivas palabras sobre el fallecido Fernando Martín. También quiso agradecer, al igual que hizo en sus redes sociales, el gesto del club y se mostró alegre y honrado por tener a Llorente y Villalobos, dos de sus exjugadores, apoyándole in situ en una cita tan importante.
Karl jugó para Dean Smith en North Carolina y tuvo una breve carrera profesional como jugador. Al frente de los banquillos desde 1978, al margen de su paso por el Real Madrid, Karl entrenó a franquicias como Seattle, Milwaukee o Denver, entre otras. El balance de Karl fue de 1,175 victorias frente a 824 derrrotas en 27 temporadas en la NBA, con 22 apariciones en playoff.