Hace pocos días se conocía la noticia: Juan Núñez, destacada promesa de la cantera del Real Madrid, formaría parte de la lista de los 16 elegidos por Pablo Laso para viajar a Valencia y jugar la Fase Final de la Liga Endesa. Con 16 años recién cumplidos, el base zurdo será el jugador más joven de la competición. Apunta maneras de sobra, ya que se trata de un jugador inteligente que dirige interpretando de forma brillante el juego, capaz de crear oportunidades de anotar para sus compañeros y para sí mismo, ya sea con explosivas penetraciones o a través de un más que solvente lanzamiento exterior. Se trata de un interesantísimo proyecto cuyo perfil atesora cualidades que recuerdan a míticos directores de juego como Juan Antonio Corbalán, Carmelo Cabrera, José Luis Llorente o Vicente Ramos, por eso consultamos a Leyendas Blancas como el propio Llorente, Vicente Paniagua o José Manuel Beirán para que nos ofrezcan su opinión sobre esta nueva perla blanca.
El base de Villaviciosa de Odón, que apenas rebasa los 190cm. de estatura por un centímetro, acumula reconocimientos para tener una edad tan temprana: fue MVP en el torneo Adidas Next Generation Tournament (ANGT) de la Euroliga el pasado mes de enero en Munich, miembro del cinco ideal del Campeonato de Europa Eurobasket U16 disputado en Udine (Francia) en 2019, con sólo 15 años, y MVP de la Minicopa 2018.
Esta temporada ha llevado la batuta del Real Madrid en la Liga EBA (23min., 8.7 puntos, 3.3 asistencias y 2.4 rebotes por partido), con el que ha firmado partidos memorables mientras ocasionalmente alternaba los entrenamientos de Mariano de Pablos con los del primer equipo. No será su primera experiencia competitiva con los de Pablo Laso al máximo nivel, ya que el merecido descanso de todos los jugadores que estuvieron en el Mundial hizo que formara parte de lista de convocados para la pretemporada de la campaña 2019-20, debutando en septiembre en el IX Torneo Costa del Sol.
José Manuel Beirán, alero del Real Madrid durante cuatro temporadas (1974-75, 1978-80 y 1982-83) y medallista olímpico en Los Ángeles 84, valora especialmente el trabajo realizado por Núñez en los últimos años: «Se ha desarrollado mucho físicamente, ahora está mucho más fuerte. A nivel de manejo de balón es rápido con las manos y penetra muy bien. Por su físico ha tenido que trabajar mucho la inteligencia y la visión de juego, algo que es difícil de aprender pero fundamental. Como ahora se ha igualado más físicamente a jugadores que antes eran más fuertes, está destacando cada vez más. Muchas veces se comete el error de coger a un jugador que al ser físicamente muy bueno y estar por encima de los demás no desarrolla otras cualidades y llega un día en que la diferencia se iguala. Con él lo que ha sucedido es al revés. Le veo con un perfil de base clásico que no necesita tener siempre el balón en sus manos pero que no se esconde en los momentos difíciles y reclama el balón. Recuerda a ese estilo de base que ha existido siempre en el club como Corbalán, Cabrera, Llorente… Desde luego va por el buen camino y da la sensación de que llegará alto seguro, habrá que ver hasta qué nivel”.
Otro veterano con una opinión favorable de la promesa madrileña es Vicente Paniagua, cuyo palmarés refleja 10 Ligas y tres Copas de Europa desde 1966 a 1977, que ha sido testigo de su progresión «desde que estaba en Infantil porque he estado retransmitiendo partidos en Real Madrid TV en los últimos años y he podido verle pasar por todas las categorías. Es un jugador listo y muy técnico, te ofrece la sensación de que estás viendo a alguien que tenga mucho más que 16 años. Puede meter puntos con facilidad pero si no es necesario también puede crear y no meterlos, dedicándose a generar juego. Hace unas entradas espectaculares, asiste muy bien a sus compañeros y puede tirar. Además ya tiene una experiencia previa con el primer equipo que se remonta a la pretemporada y por haber entrenado con cierta regularidad con ellos, por eso no llega despistado a la Fase Final” explica el castellano-manchego.
Por último, otro base, José Luis ‘Joe’ Llorente, también medalla de plata en Los Ángeles 84 y director del juego en el Real Madrid de 1979 a 1983, confiesa que “aunque no le he visto jugar todo lo que me gustaría creo que se ha ganado viajar con el primer equipo porque es un jugador bastante maduro y en el club quieren que aprenda y se empape porque ven en él a un chico especial. Y a los jugadores especiales hay que tratarlos de esta manera, para que se vayan acostumbrando a lo que le va a tocar en ese nivel. Me parece una buena decisión porque le están dando la oportunidad de aprender, que es lo que mejor que puedes hacer con el talento. Me parece bien que se esté subiendo a tantos jugadores de la cantera en los últimos años, es una gran oportunidad de aprendizaje y además te pone en una posición preferente en el mercado”.
El madrileño, conocedor de lo que supone tener la responsabilidad de organizar el juego en el equipo blanco, ofrece tres sabios consejos para el que podría ocupar la que fuera su plaza años atrás: “Por un lado que escuche, aprenda y tenga paciencia; que trabaje duro y de forma constante, por supuesto; por último, también le aconsejaría que siguiera estudiando porque nunca sabes lo que va pasar en esta vida, porque te sirve para ordenar la cabeza y jugar mejor y porque es un soporte psicológico importante. Recuerdo que a Ricky Rubio le preguntaron cuando subió tan joven al máximo nivel que qué era lo mejor que tenía y él dijo algo que no se me olvida, que su mejor cualidad era que sabía escuchar. Una buena respuesta que creo que será muy útil para Núñez”, concluye Llorente.
Debutando en Valencia, Núñez sería el 5º jugador más bisoño en hacerlo en la historia en ACB, entrenando a formar parte de un selecto club club en el que figuran estrellas como Ricky Rubio o Luka Doncic, pero también Carlos Alocén y Alberto Cabrera, que también disputarán esta Fase Final en la ciudad del Turia.