José Luis Llorente, director de juego del Real Madrid durante nueve temporadas e internacional en 112 ocasiones, fue galardonado este martes en Madrid en la quinta edición de los Premios Ciudad de la Raqueta, tercera en la que se entregan también los Premios María de Villota. El base, que recientemente ha publicado el libro ‘Espíritu de remontada’, compartió protagonismo con figuras de la talla de Ruth Beitia, Carolina Marín, Maialen Chourraut, campeonas olímpicas, y Teresa Perales, la deportista española más laureada de la historia en nuestro país.
Rodeado por amigos y familiares como el exfutbolista Paco Gento, que días atrás fue designado presidente de honor del Real Madrid, “Joe” Llorente recogió el galardón de manos de Juan Antonio Corbalán, otro mítico jugador de baloncesto del Real Madrid con el que compartió vestuario en innumerables ocasiones, y que le dedicó un emotivo discurso a modo de homenaje instantes antes de entregarle el premio.
Tras recoger el Premio Especial Ciudad de la Raqueta de manos de su compañero, Llorente valoró el reconocimiento como «un honor» y recordó al fallecido Alfredo Di Stéfano: “una vez, cuando le dieron un premio dijo ‘no sé porque me premiáis tanto, sólo tenía la suerte de ser uno más de un grupo de compañeros que eran muy buenos. Francamente, no me lo merezco, pero lo trinco’”, y bromeó “esa es la actitud». También tuvo palabras de cariño para su familia, toda una saga de deportistas, sus amigos y para el club con el que conquistó los mayores éxitos de su carrera, el Real Madrid: «He tenido mucha suerte porque he caído en una familia que me ha educado de forma inmejorable, y por tener amigos y caer en una época y en un club», declaró el madrileño, que por último agradeció a la Ciudad de la Raqueta su hospitalidad “ya que desde que tengo más tiempo libre sólo he encontrado afecto, ayuda y una gran pasión por el trabajo aquí. También el orgullo con el que lleváis vuestra marca. Además, me habéis permitido profundizar en el legado de María de Villota y conocer a su padre. Muchas gracias por este premio de corazón».
Koki Martí, fundador de las instalaciones deportivas de la Ciudad de la Raqueta quiso subrayar la utilidad de estos premios para que «seguir recordando que hay ejemplos, que hay espejos en esta sociedad» y describió a Llorente como un «buen ejemplo de nivel de deportista que orienta su retirada desde el estudio, dedicándose a los demás con el sindicato de jugadores y labor periodística siempre independiente, persiguiendo unos valores y modales de conducta».