El pasado tres de noviembre el Papa Francisco recibió en el aula Paolo VI del Vaticano a una delegación de ex jugadores de baloncesto en una audiencia general. Entre los asistentes a la cita se encontraba Juan Antonio Corbalán, director de juego internacional del Real Madrid de 1971 a 1988 y medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984. El base, miembro activo de la Asociación de Jugadores de Baloncesto del Real Madrid, acudió al encuentro invitado por la Legends International Basketball Association acompañando a figuras del baloncesto italiano como Carlos ‘Charlie’ Caglieris, presidente de LIBA; Pierluigi Marzorati, Mara Fullin, Antonello Riva y Renzo Bariviera.
El grupo vistió camisetas azules de la asociación para la audiencia y regaló un balón y una camiseta firmada por todos los integrantes al pontífice, que calificó al baloncesto como «un deporte que mira hacia arriba». Además, le explicaron su interés por poder compartir su larga experiencia y valores adquiridos en el mundo del baloncesto.
La Legends International Basketball Association es una asociación que comparte muchas de las directrices con las que fue creada la Asociación de Jugadores de Baloncesto del Real Madrid: utilizar el deporte de la canasta y sus protagonistas para llevar a cabo ambiciosas iniciativas de carácter social.
La LIBA está formada por jugadores de baloncesto italianos entre los que destacan, además de los citados anteriormente, ex jugadores como Carlota Guiris, Alberto Merlati, Ario Costa, Ana María Meterangelis, Carlo Spillare, Elisa Brumatti, Giorgio Papetti, Giuseppe Ponzoni, Stefano Andreani, Pierluigi o Paolo Magnoni, entre otros.
Recientemente, en octubre de 2021, Juan Antonio Corbalán fue incluido como jugador en el Hall of Fame del Baloncesto Español en su primera promoción.
