El equipo de la Asociación de Jugadores de Baloncesto del Real Madrid ya planifica la temporada 2024-25, que dará comienzo en el mes de septiembre con dos partidos: uno frente a los veteranos del Estudiantes en Torrelodones y otro frente a un combinado de exjugadores del Club Baloncesto Biar, que se jugará en la localidad alicantina. Después de inyectar sangre joven y centímetros a su plantilla con la llegada de Felipe Reyes y Eduardo Hernández-Sonseca, este verano las Leyendas Blancas han incorporado un refuerzo de lujo en el puesto de base: Sergio Rodríguez. Tras colgar las botas después de una longeva y extraordinaria carrera deportiva, El Chacho seguirá llevando su magia por las canchas como veterano con nuestro equipo.
En 2024 nuestra asociación cumplirá 28 años desde su fundación y desde entonces el equipo ha jugado 425 partidos por toda la geografía española y en distintos continentes. Desde que se creó nuestro equipo de veteranos en 1996, una de las premisas fundamentales del proyecto fue seguir jugando al baloncesto, pero no solo con un objetivo deportivo, sino también social y solidario. No tardamos en comprobar que existía una gran demanda para que el equipo asistiera a muchos partidos, eventos o actos.
Dispuestos a seguir llevando con orgullo el nombre del Real Madrid por España y por el mundo, primero vistieron nuestra camiseta miembros fundadores de la asociación como nuestro presidente, Cristóbal Rodríguez, Juan Antonio Corbalán, Vicente Paniagua, Rafa Rullán, Carlos Sevillano, Wayne Brabender, Fernando Romay, Emiliano Rodríguez, Vicente Ramos o José Manuel Beirán,entre otros muchos. Con los años, se ha producido un relevo generacional en nuestra plantilla, que se ha rejuvenecido con la llegada jugadores como José Miguel Antúnez, Zan Tabak, Mikhail Mikhailov, Lucio Angulo, Roberto Núñez, Lorenzo Sanz Jr., Lucas Victoriano y muchos más, además de la incorporación más reciente de los mencionados Felipe Reyes, Eduardo Hernández-Sonseca y Sergio Rodríguez.
De norte a sur, prácticamente no hay rincón de la península ibérica al que nuestro equipo no haya acudido para pisar de nuevo el parqué y compartir otra vez vestuario, alegrías y viajes. Por cuestiones de espacio, resulta imposible enumerar todos los rivales y destinos en este artículo, ya que el balance de partidos supera holgadamente los 400, pero es obligatorio señalar el magnífico trato recibido en cada destino. Allí donde vamos se suele generar un vínculo inmediato entre jugadores y aficionados que hace que cada cita se convierta en un evento muy especial. La relación es tal que existen lugares a los que los veteranos blancos han regresado a jugar hasta tres veces con el transcurso de los años.
Asimismo, las Leyendas Blancas hemos acudido acitas internacionales en ciudades de solera baloncestística como Moscú (1999, 2001 y 2003), Tel Aviv (2009), Sarajevo (2000), Zadar (2010), Split (2007) o Udine (2002), entre otras muchas. También albergaron encuentros países como Kazajistán (2004), Finlandia (2004 y 2005), China (2014) o Emiratos Árabes (2013). Enfrente, rivales históricos de la talla del CSKA, Jugoplastika de Split, Maccabi Tel Aviv, Zalgiris de Kaunas, Snaidero, KK Zadar o combinados locales como un conjunto formado por ex jugadores de la mítica Unión Soviética o el Team Black Mamba, comandado por el tristemente fallecido Kobe Bryant, al que nos medimos en 2014 en Dubai.
Pero no solo jugamos partidos de baloncesto por pura diversión. En muchas ocasiones, nuestra asociación se involucra en proyectos de carácter solidario. Hemos disputado decenas de encuentros a favor de causas como la lucha contra la droga o el cáncer, es servido de altavoz para dar a conocer enfermedades raras como el Síndrome de San Filippo o acudido a celebraciones como el Día Mundial de la Prematuridad Infantil. Asimismo, también hemos querido comprometernos con el deporte inclusivo, asistiendo a las cinco primeras ediciones de la Semana del Deporte Inclusivo con el fin de promover la accesibilidad en el ámbito deportivo de las personas discapacitadas y fomentar desde la infancia la práctica conjunta del deporte entre personas con y sin discapacidad.
Con algunos años más, pero con la misma dedicación y entrega que nos inculcó nuestro Real Madrid, en la temporada 2024-25 seguiremos recorriendo canchas y compartiendo con nuestros anfitriones lo que siempre nos ha unido nuestro amor por el baloncesto vestidos de blanco.