Juan Antonio Corbalán, mítico director de juego del Real Madrid de baloncesto de 1971 a 1988 y miembro de la Asociación de Jugadores de Baloncesto del Real Madrid, recibió este viernes 25 de abril en Madrid el Trofeo Emiliano Rodríguez, otorgado por la Peña Madridista Los Blancos de Sestao en reconocimiento a su exitosa carrera. La entrega del galardón tuvo lugar, tal y como sucedió el año pasado, en el restaurante Biriukov Bistró, que pertenece al histórico alero blanco Chechu Biriukov. Junto a él y a Corbalán estuvieron Emiliano Rodríguez, que da nombre al premio, y Vicente Paniagua. No faltaron a la cita Manuel Gómez Barrera, director del Departamento de Peñas del Real Madrid, Tomás Noriega, presidente de la Peña Madridista Alfoz de Cantabria y algunos componentes de la Peña Madridista Los Ojos del Tigre.
Gómez Barrera regaló una camiseta oficial del equipo de baloncesto a la peña, mientras que los vascos, por su parte, hicieron entrega de un obsequio de recuerdo a la Asociación de Jugadores del Real Madrid de Baloncesto, que recogió fue recogido Chechu Biriukov en calidad de anfitrión del acto. Emiliano y Corbalán presidieron la mesa durante el almuerzo que se celebró, recordando algunas anécdotas sobre la llegada del base a las filas del club blanco.
Al final de la comida, Jon Gurutz Amiama, presidente de la peña Los Blancos de Sestao, quien quiso agradecer públicamente a Emiliano Rodríguez la cesión de su nombre al trofeo. Emiliano, Presidente de Honor de la Sección de Baloncesto del Real Madrid, no dejó pasar la oportunidad de dedicarle unas palabras al homenajeado: “este trofeo es la imagen del esfuerzo, del esfuerzo deportivo. Pero si habéis tenido hoy ocasión de escuchar a Juan veréis que ese esfuerzo lo ha llevado a todos los órdenes de su vida. En la vida profesional, en las relaciones personales y en todo su conjunto. No deja de ser un esfuerzo para que hoy sea una persona considerada, respetada y, sobre todo, muy querida por parte de todos. Juan, sabes que te queremos, te admiramos y vamos a estar siempre a tu lado. Con este trofeo y los que te puedan venir, porque eres joven”, explicó, para entregarle a continuación el galardón.
Juan Antonio Corbalán, al recibirlo, tomó la palabra para declarar que “recibir un premio siempre es muy bonito. Recibirlo de alguien que puede ser considerado casi un referente o casi un padre deportivo en tu vida como es ‘Emi’ es mucho más bonito. Pero yo creo que las cosas en la vida no son solamente buscar un equilibrio entre lo que recibes y lo que vas a dar. Eso es un poco como si fuera repartir un legado. Yo creo que en la vida lo que tenemos que hacer es que todo aquello que recibimos, y aquí se recibe algo más que una figura, se recibe una historia, pues recibir esa historia y enriquecerla cada uno en la medida de nuestra posibilidad. Y para eso hacen falta dos cosas, querer a la gente que te rodea, -incluso querer a la gente que no te rodea-, y querer a la institución a la que perteneces. Eso se llama lealtad. Yo tuve la fortuna, desde muy niño, de aparecer en un club que me enseñó el criterio de la lealtad, de aparecer en un club cuyo presidente me dijo: ‘Chaval, a partir de ahora no eres Juan Corbalán, eres el Real Madrid’. Y de pertenecer a un club que me enseñó que más allá del club está tu ciudad, está tu vecindario, está la gente que comparte tu ciudadanía, está tu país… Está, en definitiva, el ejemplo que puede dar el deporte no solamente a aquellos que jugamos el mejor nivel o que pudimos jugar el mejor nivel, sino a todos aquellos que se están formando. Y el deporte sin valores, el deporte sin educación, el deporte sin entender que ganar no siempre es lo mejor, no es deporte, es una simple herramienta para triunfar y ganar dinero», sostuvo.
Juan Antonio Corbalán dirigió el juego del Real Madrid desde la temporada 1971-72 a la 1987-88. Una interminable lista de títulos conforma su envidiable palmarés: 12 Ligas, 7 Copas, 3 Copas de Europa, 3 Copas Intercontinentales, 1 Mundial de Clubes, 1 Recopa de Europa, 1 Copa Korac y 1 Supercopa de España. Fue internacional absoluto en 128 ocasiones con España, con mención especial a su Medalla de Plata en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984.
De este modo, la ceremonia de entrega del Trofeo Emiliano Rodríguez vio cumplida su segunda edición. En su debut, el ganador fue Clifford Luyk, que lo recibió en presencia del propio Emiliano. La satisfacción de la peña vizcaína por la iniciativa es evidente: “Hacemos una valoración es muy buena. En dos años que tiene este trofeo hemos conseguido traer a dos figuras internacionales como Luyk y ahora Corbalán. Creo que es totalmente satisfactorio el balance que se puede hacer de un trofeo que tiene tan corta vida», señaló Amiama, que admitió estar trabajando ya en la siguiente entrega y su nominación.