Las rivalidades más grandes a veces terminan siendo amistades aún mayores. Es la magia del baloncesto. Jugadores que se enfrentaron entre sí durante décadas, luchando como si les fuera la vida en ello, forjaron a lo largo de los años lazos que aún perduran y que trascienden el ámbito del mundo de la canasta. Cuando en 1996 se constituyó la Asociación de Jugadores de Baloncesto del Real Madrid, sus prioridades fueron no perder el contacto entre compañeros, seguir jugando al baloncesto y mantener vivos los lazos que unen a sus miembros con eternos rivales que, con el paso del tiempo, se convirtieron en grandes amigos.
Así, coincidiendo con el fin de la temporada estival, el restaurante Biriukov Bistro, que regenta el genial ex alero blanco Chechu Biriukov, ha acogido dos de estos emotivos encuentros con la presencia del hispano-ruso como anfitrión y partícipe: el primero de ellos, en el mes de septiembre, reunió en la misma mesa a jugadores de la talla de Fernando Romay, José Luis Llorente, José Luis ‘Indio’ Díaz, José Luis Galilea y Paco Zapata, con motivo de la visita a Madrid del puertorriqueño José ‘Piculín’ Ortiz, una figura histórica del baloncesto mundial, que compartió vestuario con todos ellos en el Real Madrid, FC Barcelona y CAI Zaragoza.
Apenas un mes después, el local de Biriukov volvió a unir a leyendas como Juan Antonio Corbalán, Fernando Romay, Alfonso del Corral o el propio Biriukov, en esta ocasión junto al mítico pívot del FC Barcelona Audie Norris, próximo protagonista de una nueva edición del programa documental ‘Informe Robinson’ de Movistar +, responsable de reunir a estos grandes ex jugadores de baloncesto en torno a una mesa.
Fueron dos cónclaves entre gigantes del baloncesto que muchos años después de colgar las botas, compartir vestuario o enfrentarse como máximos rivales en la cancha y a cara de perro, vuelven a verse para recordar grandes batallas, increíbles anécdotas y viejos ‘piques’ como amigos en una emocionante atmósfera de nostalgia y compañerismo.