Seis miembros de la Asociación de Jugadores de Baloncesto del Real Madrid, Carmelo Cabrera, Vicente Ramos, Chechu Biriukov, José Manuel Beirán, Wayne Brabender y José Miguel Antúnez viajaron esta semana a Israel acompañando al Real Madrid de Baloncesto en su desplazamiento correspondiente a la última jornada de la Liga Regular de la Euroliga para enfrentarse al Macabbi Tel Aviv y poder asistir al homenaje que el club hebreo rindió instantes antes del inicio del choque a su veterano pívot Aulcie Perry, que militó en el primer equipo durante 9 temporadas, ganando 8 copas, 7 ligas y 2 Copas de Europa.
La asociación de ex jugadores blancos quiso estar presente en el reconocimiento a uno de sus históricos rivales y envió una delegación se hasta Tel Aviv en el avión de la primera plantilla gracias a la invitación de la sección de baloncesto, que dirige Juan Carlos Sánchez.
De este modo, segundos antes de que diera comienzo el partido en el Menora Mivtachim Arena, las siete Leyendas Blancas -Felipe Reyes, embajador del club, también se unió a sus compañeros en en el homenaje- volvieron a pisar el parqué de nuevo para honrar la figura de Perry y entregarle una escultura con dos manos entrelazadas en representación de la amistad y la sana rivalidad que une a nuestra asociación tanto con él como con el club hebreo.
Por parte del Macabbi destacó la presencia de leyendas como Doron Jamchy, Shmulik Zysman, Shuki Schwartz, Bob Griffin, Moti Aroesti, Miki Berkowitz o Tal Brody, arropando a su compañero junto a su esposa, Ahuva, y al presidente del club, Shami Mizrahgui, y miembros de su junta directiva. Todos ellos estuvieron cenando la noche anterior al partido en una emotiva cena de confraternización entre ambos clubes y sus asociaciones de veteranos.
La iniciativa ‘Grandes rivales, grandes amigos’, creada por la asociación de veteranos del Real Madrid de baloncesto, celebra la relación especial que une a los ex jugadores blancos con jugadores y equipos rivales con los que se ha forjado una relación especial y que en el pasado también ha tenido como receptores al propio Maccabi de Tel Aviv como equipo y, a título individual, a a Nacho Solozábal y Rato Tvrdi.
Con el ajustado partido de ayer, en el que el Real Madrid cayó derrotado en la prórroga, son ya 69 enfrentamientos en la máxima competición continental con el club israelí, el récord absoluto entre dos equipos de la Euroliga en cualquiera de sus formatos. Seis décadas de duros enfrentamientos Real Madrid-Maccabi Tel-Aviv, decantados del lado blanco con 44 victorias, que han servido para entablar una relación de amistad con jugadores de distintas generaciones del equipo macabeo. Sus respectivos equipos de veteranos también se han visto las caras en múltiples ocasiones en los últimos años, reforzando así los lazos que unen a ambas entidades.
Hasta en cuatro ocasiones han medido sus fuerzas los dos equipos de veteranos de estos dos gigantes europeos desde el año 2000, con un balance de dos victorias para cada conjunto. En primer lugar, las Leyendas no pudieron derrotar al combinado macabeo (126-121) en el partido celebrado en Toledo en el año 2008, mientras que en 2009 la historia se repitió (98-94), pero en esta ocasión con el Nokia Arena de Tel Aviv como escenario y en los prolegómenos del partido que jugaron las primeras plantillas de ambos equipos correspondiente a la Euroliga. En marzo de 2011, las Leyendas derrotaron al equipo israelí, que jugaba como local en Eilat, por 72-60, y apenas tres meses después se impusieron de nuevo a los de Berkowitz, Jamchy, Aroesti y compañía en Dubrovnik (Croacia), con motivo de la celebración de un torneo cuadrangular junto a FC Barcelona y Jugoplastika de Split, donde el Real Madrid se proclamó campeón.
