La próxima semana, el equipo de veteranos del Real Madrid se desplazará a Eilat (Israel), donde jugará un torneo como homenaje al fallecido entrenador Udi Segal junto al Maccabi Tel Aviv, el Hapoel Eilat y el Hapoel Jerusalem, los días 3 y 4 de febrero. Será un cuadrangular apasionante, puesto que los blancos viajan a tierras hebreas con ánimo de revancha tras haber caído ante el Maccabi Tel Aviv en los dos encuentros que ambos equipos han disputado en los últimos tres años.
La expedición blanca partirá rumbo a Eilat el lunes 31 de enero en trayecto con escala en el aeropuerto de Ben Gurion de Tel Aviv. El martes, ya en su destino, y como parte de los planes de la organización, los jugadores del Real Madrid visitarán un observatorio de delfines situado bajo el océano y disfrutarán de un crucero por la bahía de Eilat. Un día después, el grupo se desplazará hasta Jordania para visitar la ciudad excavada en la roca de Petra.
Tras estas visitas de evidente carácter turístico, el equipo de veteranos participará en varios actos relacionados con la celebración del torneo, entre los que destacan una visita al hospital Josephthal, una recepción en el Ayuntamiento de Eilat o una rueda prensa previa a los partidos a la que asistirán miembros de los cuatro equipos.
Por parte de las Leyendas Blancas, viajarán a Israel jugadores de la talla de Juan Antonio Corbalán, Vicente Paniagua, Juan Manuel López Iturriaga, Carlos Sevillano, José Luis ‘Indio’ Díaz, Vicente Ramos, Rafa Rullán, Joe Arlauckas, José Manuel Beirán, Santi Abad o Mikhail Mikhailov, entre otros. Una plantilla con la misión de derrotar a domicilio a un Maccabi Tel Aviv con históricos jugadores provenientes de distintas generaciones del club israelita como Doron Jamchi, Aulcie Perry, Oded Katash, Moti Aroesti, Willie Sims, Haim Markovitz, Moti Daniel, o Tal Brody. Los asistentes al choque podrán revivir los vibrantes duelos de dos de los clubes con mayor solera del baloncesto continental.
Hay que recordar que ambos equipos han medido sus fuerzas en dos ocasiones a lo largo de los últimos años, con sendos desenlaces favorables al equipo hebreo por una diferencia muy ajustada. En primer lugar, las Leyendas no pudieron derrotar al combinado macabeo (126-121) en el partido celebrado en Toledo en el año 2008, mientras que en el año 2009 la historia se repitió (98-94), pero en esta ocasión con el Nokia Arena de Tel Aviv como escenario y en los prolegómenos del partido que jugaron las primeras plantillas de ambos equipos correspondiente a la Euroliga.
Como colofón a un viaje que se antoja inolvidable, en su camino de retorno a Tel Aviv para volar de regreso a España las Leyendas Blancas harán parada en el Mar Muerto y en la ciudad de Jerusalén, donde visitarán el Muro de las Lamentaciones y el Santo Sepulcro.